Medico, Joseph Frank sostituì il padre Johann Peter nella cattedra pavese a partire dal 1785, per breve tempo poiché, in conseguenza dell’occupazione francese, lui austriaco dovette far ritorno a Vienna.

Rientrato in Italia nel 1826, si stabilì a Laglio, sul lago di Como, e qui morì nel 1842, destinandoci per testamento:

• la sua biblioteca
• un cospicuo lascito per l’acquisto di opere e periodici di medicina.